Wydarzenie, w sobotę 15 marca, rozpoczęła uroczysta msza św. w intencji sołtysów z Wielkopolski i diecezji kaliskiej pod przewodnictwem biskupa Damiana Bryla. Podczas spotkania w Stawiszynie najaktywniejsi i wyróżniający się swoim zaangażowaniem wielkopolscy sołtysi otrzymali odznaki honorowe „Za zasługi dla Województwa Wielkopolskiego”. Ponadto rozstrzygnięty został etap wojewódzki konkursu „Fundusz Sołecki - najlepsza inicjatywa”, który zwyciężyło sołectwo Książenice, z gminy Grabów nad Prosną.
Organizatorami wydarzenia byli wicemarszałek województwa wielkopolskiego Krzysztof Grabowski, bp Damian Bryl oraz burmistrz Stawiszyna Grzegorz Kaczmarek. Tradycyjnie pielgrzymkę rozpoczęła uroczysta msza w Sanktuarium Świętego Józefa, w Kaliszu w intencji sołtysów z Wielkopolski i diecezji kaliskiej. Po mszy uczestnicy złożyli kwiaty przy pomniku św. Jana Pawła II oraz na grobie byłej burmistrz Stawiszyna śp. Justyny Urbaniak, jednej z inicjatorek Pielgrzymki Sołtysów.
Następnie uroczystości przeniosły się do hali widowiskowo-sportowej przy Szkole Podstawowej w Stawiszynie, gdzie delegacje sołtysów powitał występ miejscowej grupy muzycznej „Stawiszynianki”.
- Święto Sołtysa w Kaliszu wpisało się już na trwałe w kalendarz imprez w regionie podkreślając potrzeby organizacji takich spotkań. Sołtysi, którzy sprawują tą zaszczytną, obdarzoną społecznym zaufaniem funkcję są ważnym ogniwem na drodze rozwoju wielu miejscowości. Dlatego w tym wyjątkowym Dniu Sołtysa nalezą im się szczególne podziękowania. Cieszy odpowiedz uczestników na inicjatywę organizacji Pielgrzymki i liczny udział. To ważne święto podkreśla by świętować sukcesy oraz podejmować nowe wyzwania dla rozwoju „małych ojczyzn” by były jeszcze lepszymi miejscami do życia - mówi Krzysztof Grabowski.
Podczas pielgrzymki wręczono także odznaki honorowe „Za zasługi dla Województwa Wielkopolskiego” 49 sołtysom, którzy swoją pracą, aktywnością i zaangażowaniem w życie lokalnej społeczności i województwa Wielkopolskiego wspierają funkcjonowanie swoich miejscowości i jej mieszkańców W imieniu samorządu województwa wielkopolskiego wręczyli je K. Grabowski oraz Andrzej Pichet, radny Sejmiku.
- Społeczeństwo dostrzega jak ważna jest współpraca w dążeniu do zmian jakie mogą zostać zrealizowane w ich miejscowościach. Sołtysi są ważną częścią tych działań i zmian dlatego szczególnie ważne jest by podkreślić ich znaczenie i pracę. Warto podkreślić także znaczenie funduszu sołeckiego, który stanowi bazę do inwestycji i realizacji projektów. Najlepsze z nich zostały dziś nagrodzone w ramach etapu wojewódzkiego konkursu „Fundusz Sołecki – najlepsza inicjatywa” - dodaje wicemarszałek województwa wielkopolskiego.
Rozstrzygnięty ostał także etap wojewódzki konkursu „Fundusz Sołecki – najlepsza inicjatywa”. Zwyciężyło sołectwo Książenice z gminy Grabów nad Prosną, w powiecie ostrzeszowskim projektem „Strefa wspólnego relaksu w Książenicach” (nagroda 7 tys. zł) i awansowało do etapu krajowego konkursu. Drugie miejsce zajęło sołectwo Wojnówko z gminy Murowana Goślina, w powiecie poznańskim za realizację projektu pn. „Kupmy sobie drogę, bo życie to nie bajka” (nagroda 5 tys. zł). Natomiast trzecie miejsce przypadło dla sołectwa Gronówko z gminy Lipno, w powiecie leszczyńskim za realizację projektu pn. „Park Gronówko – zagospodarowanie terenu sportowo–rekreacyjnego w Gronówku” (nagroda 3 tys. zł). Poziom zgłoszonych projektów konkursowych był bardzo wysoki, dlatego wręczono także 10 wyróżnień. Nagrody w imieniu organizatorów wręczyli K. Grabowski, A. Pichet oraz dyrektor Departamentu Rolnictwa i Rozwoju Wsi Paweł Zbierajewski.
Uroczystość uświetniły także występy artystyczne dzieci z zespołu wokalnego „Talizman” z Domu Kultury w Zbiersku oraz zespołu „Swojski Kwartet”.
